第九章5 U5 b4 O/ Y" Z* ~$ t& U2 |2 w9 r
" j+ Y$ D" G. }( Y; ~6 H: O霜降到來,氣溫更低了。- f! ?& ]& x }& m
9 x" [* Q7 d( ~' {4 b+ k過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。, @8 s% c, |. S) k0 X
* Y7 Z- b/ `. d9 G; }「……婉兒!婉兒!」0 ?* D: A$ B1 z1 Q+ i1 C0 T+ Z
/ I; b* b; Y. L; U衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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9 O) J$ i# Z' n1 n( h- ]陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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& S" m+ r- L# p$ c& I% A陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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: `' B2 w+ f- B「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」7 m9 a& Q1 h `4 j
' v) m7 Z0 V9 V8 X婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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9 ^ ]8 g9 Y* _8 z3 I. _「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」# A4 |6 R$ |9 U. o6 T3 r* k4 e
- ?8 ]! o8 ]' A9 N- y陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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2 G6 b5 |7 Y' W! ^- L# |「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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) P' |$ J. m d- n& I4 G「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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# d6 S- Z, u1 p她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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) s! z L5 ^: \5 M2 N P「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」' V9 u, h! U. t O3 S
. z' b/ u6 B7 H X0 Q7 p婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。0 Y4 \( f- R& L1 B
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。* M M+ ^4 S8 _
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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! \. K7 |# c- x+ l% f; v+ V: L難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?6 ^. m0 U9 D _+ C. z& c; C
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。- l4 `6 N" ]# u* i% ^. r
' e( A) [% K I若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。2 s, O. L' K: ^
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。4 C: U. l% t; Q& B
( P7 S5 ~* Z) m她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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' S* `9 \+ D1 P& V: I- f d可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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1 {; q$ u6 q+ U, {1 r等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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( J" `5 z1 ~2 {+ w0 e只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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& Q# ~5 b V4 C% I1 y這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。& H( ~9 a+ E( _/ }
& C0 \% T6 {* W( \2 Q她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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/ Z" I/ k2 ]1 y4 W0 `該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?' J5 W1 V$ n& ^# P
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?* A9 k8 R6 Z4 F! g, V* C9 F
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。" _7 x' t5 ^* t6 `7 p. ~6 p! K
. e" X. o G$ w% P- O/ {' w& u「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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1 A O U! |2 o「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。9 z" E: }: x/ D8 B' @+ S: C- A
" K* E8 \1 W# F2 D0 C接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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* M9 k; s$ }2 Y8 b「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。$ Q. K" h' {( P, |( F" F( k
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。' J2 d9 i; k3 ^( F$ c
) p, L; j' s' J* g婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」2 W' ~5 b$ f" ~- ~# g8 V; ^( U
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」% R2 Y# b6 g4 H' T* f/ J
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。* f1 B3 m0 n! t2 } ?8 r. L- N
]% W T: w, Y/ S% @) n* t E「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」: u3 x9 O0 M. Q5 d5 E( d
, ?% V* u C) v& b聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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: L5 s1 X3 _7 E! y) J4 a- w「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」" K' v! p9 A$ W2 v0 \
$ {" T# k$ }3 ` e5 ~3 Y「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」: O: p8 n% M0 S: p3 o
% A, j$ K5 T( n4 F& r玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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$ L& [. m2 }/ t; e! A/ t9 N1 }$ w. R離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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7 _* q% ?4 C2 j: v3 H5 _# h: Z經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。( ^0 F- W( _- j6 T7 t& E9 r, n
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「……愛卿這事辦得很好!」: z& m7 i7 c8 ^2 B/ c
2 n) J( j n% I* e9 }) P皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。+ c# W j, ^8 d- S0 t' x
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。% h2 X9 B# r E$ p
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。2 l/ u1 W, D$ x1 Q9 T S% x
, U7 D+ e; ?) ]( V" J9 T, C過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」4 Z/ M. A" d9 J4 t8 j
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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1 S3 _8 e" i' {+ Y% h# R v. X: L秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。" |# M9 e* [ t" s R2 C# l
4 X& I- M! q: w! V" C5 V" p「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。# t* P. Y: {+ j
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「准!」& y6 B/ n: f3 _7 F/ D- J9 E5 U) _
: h- r: I6 I5 ]8 Y" @% C! V \「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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「臣告退!」他朗聲說道。* ?" i: l( u4 i" X
$ P2 @( @+ i$ _$ h e- ` h5 \一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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4 F3 ]. F& x9 z8 k5 M. i「將軍回府!」, y& o5 M+ ~! D
# W. w% [! D8 n, {! a4 j4 _" w: |$ v奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。5 f: B1 q/ b3 i5 t1 Y A* F4 y, _
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。5 X- N$ v1 j! X* ]+ U8 F3 A3 P
8 J9 v0 Q' A6 l% _* q6 ^+ l( K, E秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」8 A5 U e3 Q L5 |( x1 T" ?
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「我去看看硯哥兒……」( F2 R! ~( A. |% k% O0 `5 r) _& n
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」. V; l) D0 ~: R9 X) n
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。9 ~+ l* M6 Z8 E! i! G" D) V
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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. a+ A, Q" a) B* @0 A. X* F' P6 j+ E「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。4 U3 e$ t' D2 |# [
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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: X6 Y' F" |3 }: `不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。0 {5 l3 r2 f& J' A" b4 U
' z, ]: b3 B' m- p+ d z' `見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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8 a9 H9 L- t" i8 I# H9 \! P奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」* {: }8 ~8 @' X+ T
7 r' j! _- S8 ~( B) q; K# n「達達……」硯哥兒開心地說著話。' }/ T" N" x; t
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」 K# y7 I$ n6 N. s( o9 ^! A5 A
; b; i: v' O) \' }* W3 m- q1 Q父子倆不由得相視而笑。, M" X! P- @: C! j
2 U) a% u$ N: l2 \# h+ J. q0 w「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」* _, X) v2 l; ~ x$ \
( N2 `- E7 a+ G" V' @「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。 r6 C0 `5 c) P
, W6 ?: W9 y7 u2 v8 h/ U H! m( k3 y見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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1 w- M, p: h K0 I" D% ]- N「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」+ M8 x$ o. a+ j* A1 x8 ~
3 M8 b9 w$ Y0 J. ~8 L* K' Y4 g秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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) ^$ S1 L J2 F* Q8 b秦鳳戈回了一聲「是」。
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+ x% r. g- d ]& g又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。/ ^9 t' y) R! n' z0 h( J
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」! {6 H4 {& f5 c: S
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。$ ^% `3 ], m9 H }9 U7 N
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」2 N* n- S5 l* O& j
' G% K; Q9 `) t「有事嗎?」3 W6 t" A/ T" M9 g! i% d) \" K% K
$ G& g) H4 m# t「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。$ P8 ^1 X- b% h/ G% n# j B" `
5 c" [. M" b8 E5 i3 V- O「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。2 D& X7 {* V6 q. h% h d2 w3 Y
3 P; j8 B- `5 [3 K1 P4 y* O他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」# Y! D, }# a/ w- j y& E' P
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」6 d1 V/ C9 _, _- M( m- w7 f$ `
9 ?/ y& J; N% l# Z白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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c& |2 v$ o7 R* M3 S* m; S) J「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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' ~0 Z2 ~ P* X秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」' ?/ x3 d: a6 V+ Z$ J$ W h
N* g, j6 |% n# A# z' m$ z「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。( K9 T6 w) A" w$ x6 ?( `
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。* q0 \& p2 q; Z0 z [
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。) ?" j+ @8 R; X+ W! D: A
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。" g; s/ Q5 y: P" N: P/ z
6 @7 g1 k4 |$ W「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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p/ s% G: k" v# k1 T/ I3 \六安堂--
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。1 t) d' H- ?( U& e4 [% T
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。 H; r$ y3 b3 W
# p& L, g4 \9 P$ ]; Y瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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6 U+ j; A4 E) N4 ^; x9 ?他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。0 ]" w! k2 l8 J" i8 H
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。6 [6 Q" e2 r% U6 I) z
2 x5 G' r' L8 y7 X' s' C( K1 \她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」+ c, F- \( e9 d' v# V! }( \8 L
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」/ {7 l9 k. y- [, v N
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。+ @/ D* _' F' b. n1 V
' S8 {# H+ @7 l9 c2 b區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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" }1 m7 p. X% _) }0 `「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。. \7 Q" g! p- I) `7 q0 V/ S6 g
) C5 k0 v0 x, s) t+ c8 z他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」/ }" N' ^) F9 z
! X% C8 n# y) C! x有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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7 e: _8 \5 Y5 T- M Y這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」6 ?5 n" t* P& \5 K7 b9 g
& a0 ~7 O( b; Y; J J「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。( s6 m# r/ o4 O y+ b
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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$ ^+ x$ z1 ~6 v7 I* \ i而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。: p5 i1 P" ?( y2 t
& K/ y I8 w$ s1 g* ~; S, _6 g$ ~婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。2 g$ \" }0 }: {0 H
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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8 s. B% l1 q$ ` K& P9 i1 o( n7 s「婉兒真是有心……」! E* q& s9 X- e, I& z
& `+ b/ N% d. g+ l1 u「喝了這湯,全身都暖了……」3 d4 K# ^8 ]0 E& x1 p6 f
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「娘,有雞肉可以吃……」) a+ F" T) t/ ^6 E
5 i6 v8 x+ R$ e4 J「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。8 ]9 h" U) v7 j: s0 H6 A
5 [7 j& ~3 K: q4 A她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。) J+ E& }3 W: z) O+ S5 z* m- w
$ d+ V: E# H3 `" r, Z昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。4 j# p2 [: i) L; s- @! D: F8 G- X1 g. y
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。4 w& p) |) J9 g) x" o2 I
k, |7 l% n6 H' f T6 Z「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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9 [0 ~4 y, k* s' g* Y她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」# x: R" \ r. f$ {/ i% R) _
# A) Q% L( d- [! s% Y「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。: x$ [+ \, p0 ]
0 y( c; L. S7 ~( \待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!2 C8 E; }+ c5 w; O9 O3 e# `4 \
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將近四個月的時間,終於又見到人了。8 k9 X$ n3 `& W: D
+ e& W [2 [7 b5 J+ E- K而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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6 X2 P b: ?5 N, v這一回是婉瑛主動走向他。
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。2 P2 I4 o" D* i% p/ F
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」3 S* B, m4 k5 J! @' f
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「一切都好,將軍呢?」; S" K$ R$ u# y+ s/ n
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。3 k, s3 C! c" d
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。' k, P. H& o4 B) y3 q* w
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。2 R, w6 b2 G) Y( V9 M/ m( \. n
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。6 m. P u; E: G6 L1 h& `8 [9 W
* l/ H6 B/ m6 V7 f3 V, c- V" d對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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! U( S5 `5 I' L: ]6 E她辦不到。/ a! F0 s k/ s$ _8 W
& o) Y' `2 z; Y. _+ }「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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, f; J: A9 W7 D& l+ O- e- q' ]秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。8 _- h" n3 c. T/ S$ R, k3 v
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。' y- W) w, L: a5 d
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。9 n- g8 S& k0 n, B- p
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「你真的確定了?」他再問一次。& E1 m- g4 E1 A4 |8 D" R
% X( P! N! l0 e ]9 S婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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4 ]/ V4 f- p9 Y, b$ U4 T( V2 r1 K「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。' l$ k4 e: D+ f4 b) ^/ {) g
7 z; _9 V7 }; r3 g: b% y ?/ Z「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。, H' A8 n% }& V0 p1 j) k
+ @5 p& Q9 v6 V! H z0 c「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。+ \" w" [! v7 U+ [0 m( b: D2 Q
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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! l7 A; I% w+ X她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」9 m8 d$ m8 h! ^7 I( U# O' |
. D5 z6 w5 A8 r0 w: X婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。
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「我願意。」她大聲地說。
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: T7 H ~) m G& B「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。 @1 D. s7 |/ D7 _7 E% Y
7 U3 I0 U: j. N% _/ Y8 K$ b9 [9 V有這句話就夠了。: B2 h4 M/ D) U1 q1 l9 e
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。: ^1 \! n5 w$ Z/ Q! f
$ j! N7 u; U' y2 @天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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$ s" C% L! z% {' [" }站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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