卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)* a) V& P# d( V) ]7 L# D, H/ I8 F: d
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大宛良駒啊!; |* u$ j. R: C& O4 \4 Y3 u
& D1 }3 L) E6 `- n: p7 ~! a8 n$ i; @$ J 這在後世,也不多見。
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劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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Q; o: K. O/ N! l1 J8 c “要不,你來試試?”
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1 U, W: ~) _* f% J “我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”0 w+ ^' l1 K2 B- I
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麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?” T% a6 k, j M% p2 i
7 ?# [ a9 f# [ “這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”! P# }: Q. u* V
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麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”
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' s3 Y$ z) P3 m% R2 H" v( U% U “啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。
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# F) P* P# V* g$ H “三娘子要去,我當然高興,可是……”
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/ L, K+ N5 M$ _* A' ? “嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”! C+ M" ^- D5 q9 |! g
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說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
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! u3 y, i: o5 k! s. m2 ~2 v/ w7 @# v 從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”
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5 P8 W/ F. d- r( s7 Z “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”
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那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”1 V5 | J0 k; X# O& [/ f" u
6 |/ y- C. Y$ y 麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。
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# L, Y! x" q" B! {4 Q+ S8 Y& s& \ 再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”
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麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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% _1 X, `: m/ e8 F 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”
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1 C* g8 K! r! H; m" }* O+ I5 ^ 麋繯笑了!
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那笑容,燦爛無比。
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她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”
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5 }, J. N! G& v8 V* I+ p 跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”
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; v6 P" B: Q! H; ] “你來趕車。”
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“啊?”
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麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”
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5 w1 t7 N- s4 F8 C3 q- q) f 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。+ r+ w; F( l7 t! [$ k+ Q
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可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。8 Q& p' y: k. r/ T j! }
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。. K- E; t9 j7 Q: L
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沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。: x4 n+ f( a; Q3 P i
: _0 t. z9 n# F( R0 s- p' c/ i 好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。
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麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。0 }# R3 M. w( ]( G) m
, S$ i( @& c6 G' Z “兄長,這可怎麼辦?”" q! D$ b, P9 ?1 a; e2 z6 p; p
/ U, T2 Z8 _3 k4 t+ z! K 麋沅看著麋涉,一臉為難。 i+ c3 W5 V9 B0 J
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麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。$ V2 f7 `1 \3 V8 e) y! q U
# D. T ^* V7 W) u! [# l “該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
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也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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: L* {4 m! e$ v. K2 \ 想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。1 q/ H/ s3 E3 M4 K. T4 r6 ^
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伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。
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若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。% D$ \6 U( m% O/ W8 x
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直至正午,才抵達伊蘆鄉。
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劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。+ h' G J1 U7 q( W; b6 s! }" S' G
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以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。" L6 {0 K4 h" @/ y
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路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。( A' q8 C6 \3 t: y9 j5 C, e
. w! \9 s8 W8 R2 i# s. r8 T 劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。
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不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。, ^4 {: R8 x9 v- e
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至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。
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“好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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7 ~) v. l) B! p* @; s$ C3 e, L 劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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“啊?”
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& p5 G0 L% I, H+ d L7 O) O( V' ` 劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。/ S+ X) ^+ i5 S
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他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。
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如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
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就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”
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+ h8 F* C( d* W$ J1 Y 麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”( g3 N9 \; h; ^: f- `& a P
$ c9 O5 t; P1 M2 R7 f+ h1 o “這個……”# V0 G& |$ H: W- N9 _, o
# N! D9 a. ]0 G5 U9 X/ W9 ]0 K" v( ] “你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”
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麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。+ d( S' Y. O7 D$ d
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鹽場,是麋家的根本。
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麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。5 {/ _4 z" R# k
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只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?6 d' \4 P9 ?; Z* e. C
" W% j6 A" m- r5 S- H2 c5 E. N" U 想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。: c$ S* X0 [4 _0 h/ I- R7 V7 @
* f/ o) \/ {. d& v 麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”8 a, H! K3 S' ]0 A. b7 u
! t0 C' T/ P1 i' a2 a( r% p! x 珍珠,是那匹白馬的名字。& Y( L# @, e% _! g3 | G3 ]
- ~6 i7 f( Z6 a1 O1 T5 ]0 T 因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”2 s1 P4 ]; Y$ d4 t8 w
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嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”
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她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。
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“咱們去哪兒?”- \: |% d0 k7 ]# x* N+ \7 q
# Q6 z ~0 K/ a0 a- C0 v9 ~. w, J3 | “鹽水灘!”
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麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。# W4 k8 K2 [8 R' s* p
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那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”
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3 Z" S3 ]- c p1 x" x8 h 麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”
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劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。( |- T8 g: B' C$ ?8 s
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既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?
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# M" `3 ~8 ~4 f/ K; ~! {" |2 C, N 想設這麼想,可手底下還是做了準備。
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7 a( v& y0 j/ M3 |+ m9 A) d 麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。
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“三娘子?”
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o/ b! S( J7 w8 \( @0 S “嗯?”
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5 u5 Z" X8 @1 V “你,不生氣了?”
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- ?1 v8 X4 G$ g 麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”5 @" O/ _4 @3 o
4 P3 w, G5 B/ Y 劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。
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6 {) H' i9 x$ z4 W2 b 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”& x% O) _0 f1 W/ F
9 b' @# j3 ?& v6 R$ h$ |( \ 麋繯的笑容,更加燦爛。
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“那就是了,我怎還要生你的氣呢?”+ j5 I9 h+ H" t$ T$ F6 ?2 s
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劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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- L! u4 H# Q9 D2 Z( k- _ 他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。
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所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。
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因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。( E" d' m. v& t( O8 n! u* a5 C
5 m* g- L- l* G- }9 V 後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。- u; ^( {$ b) c( _5 o
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時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。
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: r n1 j" c( l6 w9 r+ O6 S6 {# [$ i 才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。
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那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。! } t1 K8 R3 v( P
3 d) f6 N4 ]" J' P9 K! L; g 入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。
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或手持刀劍,或是面目猙獰……* @: \- L% d: W3 m0 f
7 h4 y2 E; l( I: F0 j* b$ ^ 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。
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那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。6 a& p U4 w0 |, B) q
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而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
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劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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麋涉停下車,便跳下來。
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o% I8 }- t. J: v 他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。
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1 L% [/ J6 o! a4 f: D$ ]' g “怎麼,撞了人還想跑嗎?”& l" u% H/ ~$ ?/ c& D0 u7 @
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一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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, A8 w# |. S, d6 L 還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”' i9 }4 i, N) e- }# E% H
8 T, k$ L2 L0 N# X8 L “什麼?”
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彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。$ i% i* p6 F' c X5 {5 p
* o' z! B. \# x2 t& j9 ]! ?+ k “你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”+ R2 M: X! e) S
& G$ n! l/ o) o5 u1 D, r3 T “對,賠錢!”% R9 N2 s7 x! Y5 k0 ]
8 }$ m! {4 i* I 圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。
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, V2 e) c! X* V 劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。 C+ V v/ I4 O4 _4 U' P
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突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”
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