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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) + [! B2 J( u2 C P# c+ G& u
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三年後。3 t) C4 B: \& N. d: Z
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” , z, U, U8 P6 p" A
# `2 M- [! a( u4 q4 F1 ?/ G茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”# k. p* w6 Y& U- z
2 ^" M# U, L+ s) p躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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1 ~/ F& r# o/ d微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 2 e$ Y" z) D# _9 ^6 m5 ?; ]
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。1 b# }$ G" ~5 l: E _. D
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”6 G- C# L* G9 {! T8 i3 \, Y
. _8 [6 e# G, t, _* d7 e桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。9 W" w+ T8 V- h
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”; t: q& ?/ m3 ^+ y4 R' i3 [, d
0 e4 U! C5 y) L+ ?微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?$ g* x* C5 c0 R; Y* p/ t
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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: F0 [0 r+ y: I, }3 n不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。3 n @$ Y& t! k4 Z: O; x
, o: ~9 J9 }) y1 s& A2 I桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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4 g8 [& X, n2 @7 s. C“茂官呢?”方十一問道。 % i' A7 u' T, q* H6 d$ P6 m8 L
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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. @% d# Q: Y+ G: D- s- a" u“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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) h Q2 I# g( j% T6 X實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?0 r: `" Y2 V6 ]. z
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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4 ~4 g/ \' A1 A! s/ Y( b方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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! J; Z1 A* E7 k6 o老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”5 c4 F1 C1 j2 X+ b+ C& \% }# j( u
9 O; i$ @- P* B# K6 w7 Q0 k老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。4 R \) ?. A2 p* a; S+ b8 y
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。8 R% u$ J8 X1 o2 t2 G1 U/ c
! z4 d- X; T& e% c+ k方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 5 s! W$ m# f. Q
" B% H6 G! A2 ?: \% s3 x老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 . L6 e6 e6 u# f6 }3 l, v
, T# H2 U7 ]2 |" T2 W微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。7 s1 I) l8 \. z
3 |4 [6 l* a) F! S5 g' f像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”2 p4 M3 O: g- ]
) ]" J3 @6 e) w+ N; i老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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, P1 c' C5 ^8 C( x" G4 m微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”+ L# I+ c3 c/ m3 [
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。* U: |" M3 Y4 V; G
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。' [7 N0 Q5 u0 _; h7 T$ y
6 k* y- {6 n6 K. g! E$ [8 M( W茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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m$ s P$ d0 O# l( G雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。, r( G2 K3 Z% k, T# s/ S) B
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。1 V b! Z# p; L( a1 j: i& ]5 a9 f
' C c, O5 Y+ D; E3 T因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。' l3 E' } \( M& d8 l
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。 m' t8 N5 o0 {, R E
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。. w, H6 H3 Q/ \7 J8 U
2 m8 g- J& t$ v- B4 @微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。! w# t. r- {* Q3 @9 \# g% A7 |7 u
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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. X9 H* `+ @" E3 P) V2 p而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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^, V# F3 l8 Q; Y* H3 S3 Z( J從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。. e5 Z* C7 ^+ [/ b
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。0 Z- }& V9 _4 y& N! r; O& o/ A) l
* K% I. x: a6 P, Q歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。 n3 Z0 N0 s) P* r; @; [. z% j1 V
) S' e4 m/ t( z8 p$ J一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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+ K l' G" }7 e然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。- _! l* v: p! Y1 X
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。- J# [3 p! s2 `4 ?" V
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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3 Y: s2 r2 ~& l( h$ t5 T方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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: ^0 Y \, D2 D" D在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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) B: S' j9 H+ m1 S5 _潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。* U+ F, V( j8 ^: N, H: c
7 P R7 L- d3 R! } ] H3 A方十一開始為方家退出十三行做準備。- ~* A G+ ` P! d7 p7 F
$ q. d( E( i- G& s7 H6 M一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 , a% d# O) \( ?1 g4 C: j' ^7 V9 r# |
5 R9 I7 s% G$ k2 O* h, j& a7 u而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。: S" ^) D5 h, o8 r7 }
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。% z0 Q- |7 w: \$ {5 k7 g4 T
% b" X" H% f2 ~- H0 n' w+ q! U她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 % t6 C: Y0 G8 c/ o7 ^# P
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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/ q- d1 H4 e/ J/ O好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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0 I' W+ g7 C2 X7 J3 v" Y她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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! H$ w8 I9 G: F2 P# o- B! ~原來已經是一輩子了。 ' p1 |. L3 ?# u/ p
+ ?, g2 ]4 K( n( o8 Z0 ?% `9 f她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。; E8 O% l, z" Y# [0 c5 i3 p# O* P* Q( g, \
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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$ ^# J; B1 Y! ~她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。2 B, e, A% g$ I5 f
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。. ]: v5 x, ?* a! H, X5 u4 L& f
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這一年,是近中國劫難的起點。; v& d1 T" F; Q& J7 ]
6 \4 X5 e! E+ ?3 ~% v2 F同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。: b9 Q) d5 r# u R4 ]- S
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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